美國IP管理大牛告訴你，如何打造高價值的專利組合

專利組合投資收益的最大化，取決于技術水平和對市場趨勢的扎實理解。這二者都從一個問題開始：

你最有價值的專利是什么？ 

這是知識產權管理者和專利組合經理每天都要考慮的問題，也是要最大化知識產權投資需要首先解決的問題。

然而這個問題的答案是：看情況。 

雖然這是工程師和律師的陳詞濫調，但確實沒有算法來自動確定某個單項專利的價值，或者認定某個公司最有價值的專利是哪一項。

首先，我們需要理解專利價值和專利質量之間的區別。專利質量的法律評判標準如下： 

? 專利發明公開是否合規，公開的信息能否讓其他人制作和使用發明？ 

? 專利發明是否對所屬領域的技術人員具有非易見性？ 

? 專利技術是否是新技術？ 

? 專利技術按照法律是否可以申請？ 

專利律師和專利代理人完全有能力判定專利的質量，以及該專利是否足以應對競爭對手的訴訟或者專利局的相關行動。 

與專利質量不同，高價值的專利需要能抵擋被無效的攻擊，并且其由另外三個因素決定：

? 專利技術是否在產品中使用？

? 市場是否足夠大？

? 是否有證據能夠證明以上？ 

如果專利發明沒有被任何人使用，那這項專利價值就不高。純「防御性專利」——即專利所有人自己不使用但純粹為了防止他人使用的專利——在科技領域較為少見。被使用但容易被替代的專利，價值也不高。最有價值的專利，是對于產品或者服務至關重要的專利。 

僅在小型市場使用的專利，價值也相對較小。最有價值的專利是廣泛應用于產品中，并且一旦缺少它們，這些產品就無法銷售的專利。這些專利是「必要功能專利」（FEPs），而非標準必要專利（SEPs）。由于公平合理非歧視（FRAND）規則越來越嚴格，標準必要專利近年來價值逐漸下降。

如果專利保護的技術無法檢測，即便該技術應用廣泛、具有創新性，它的價值也不高，因為通過行使專利權來排除侵權者幾乎不可能。 

對于不同的人和不同的情況，專利價值各有不同。某件特定的專利有多少價值，從來就不是一個能直接回答的問題，例如支持手指和觸控筆的電容觸摸板或觸摸屏專利技術，就被廣泛應用于各種手機。這種情況下，這些專利對手機制造商就有價值。不過，每個公司專利組合不同，這些專利的價值也不盡相同。 

?  手機制造商，諸如蘋果、三星這樣的市場領導者，購買專利的目的可能是： 

? 讓專利脫離市場，因為購買專利比獲得許可成本更低， 

? 用來充實他們的專利組合，提高其在專利許可或交叉許可中的地位， 

? 提高他們與觸屏供應商在商業關系中的話語權。

?  新的市場進入者，比如小米，可能在某個特定領域沒有充足的專利，而通過購買專利、充實其專利組合，不僅有利可圖，還能提高其在專利許可和交叉許可中的地位。

?  防御型專利聚合機構，比如 RPX，可能想要購買那些威脅其成員自由操作市場的專利。 RPX 最近就斥資 90 億美元從 Rockstar 那里買來以前屬于北電（ Nortel ）的專利。 

?  手機設備供應商以及合同制造商或者這個生態系統中的其他公司，比如高通和富士康，可能會把這些專利當做保護供應商和下游客戶、或者占據專利交易中主導地位的手段。 

?  專利主張實體，比如Acacia，則會單純地從賺錢的角度來考慮專利的價值。 

上述每一種實體都根據他們特定的商業戰略和現有的專利組合賦予了專利不同的價值。 

將自己的專利與其他公司的產品進行匹配可以證明專利的價值，并提高專利的可銷性。用專利權利圖來展示使用證據是證明專利價值的最好方式。2015年專利經紀市場的一篇最新文章表明，有使用證據的專利比沒有使用證據的專利賣價高30%，售出可能性高40%。我們的經驗是，確鑿的使用證據至少會使專利市場價值翻一倍。

使用證明應首先確認聲明中的關鍵要素，尤其是差異點和發明點。然后通過使用不同的分析方法，可以把關鍵要素標在下游產品的特征圖中。對于分析微電子和基于軟件的技術，可以使用如下幾種分析方法：

?  過程分析可以通過對芯片或程序包進行結構和材料分析，來記錄一個設備如何建造以及由什么構成，從而發現侵權證據。

?  電路分析可以從半導體設計上幫助發現侵權證據，專家可以對任何當前或歷史的半導體芯片使用延時器，從而使電路分析師能夠提取和記錄電路設計，理解設備如何運行。 

?  系統分析可以在硬件、軟件以及網絡上發現侵權證據，具體包括使用文字搜索、標準、功能測試、電氣微探或者軟件提取和分析，來證明微電子系統（軟件和硬件）如何運行。 

一家機構的整體知識產權戰略應該服務于其商業戰略，并且幫助提高公司價值。知識產權戰略因公司業務和市場的不同而有所區別。價值不僅僅意味著一件專利能賺多少錢，公司還要依靠專利激勵員工，吸引消費者、商業伙伴或者投資人；保護現有產品以及未來的改進能力；阻擋和威脅競爭者；通過許可增加市場滲透、獲取利潤或者獲得第三方技術準入；提高投資回報率，或者通過合資、并購、投資初創企業等來提高收益。

真正有價值的專利非常少。研究表明，在一個標準技術專利組合中，真正有價值的專利還不到5%。要想從龐大的專利組合中找出這些罕見的高價值專利是非常困難的。有些工具，可以協助找出那些極具潛在價值的專利。這些自動化工具會將選定的專利組合與公司目標專利技術及產品進行比對，然后將這些專利按其重要性依序排好。專利組合中一般會有幾百項專利，這些工具在進行對比時不可避免地會出現誤報和漏報情況，這就需要工程師在機器首次篩選后，將誤報的專利剔除，并將漏報的專利放進組合中。 

專利只有匹配市場產品才有價值。使用自動化工具可以幫助公司知曉其擁有的價值專利是哪些；基于這些專利，他們可以知道創造什么產品；以及這些產品可以帶來多少營收。 

在與潛在專利被許可人進行專利許可協商時，需要知曉用于每個產品的專利數量以及這些產品的潛在市場效益，了解專利組合中的價值專利是進行專利許可戰略的基礎。高通和愛立信就是兩個非常成功的例子。 

另一個策略是出售專利組合或組合中的一部分。鑒定出有價值的“孤兒專利”（即那些對當前或未來的商業經營無價值的專利），并將其出售，能產生額外的資產價值。這種策略能讓你在較短時間（一般為12個月到18個月之間）內獲得資金收入，并減少非核心專利的維護成本。不過相比專利許可，出售專利的缺點是不能獲得持續的許可收入。傳統上，美國專利是專利組合價值的核心，因為美國法院對于專利權利的執行最強。但隨著世界法律環境的變化，美國的專利權利保護有所減弱，而在歐洲和中國等其他地區得到加強，這意味著專利買家越來越傾向于在全世界范圍內擁有技術。 

最后，企業可以充分利用專利池的價值。例如，幾個公司可以將各自擁有的特定技術領域的專利組合在一起，作為一個整體打包授權。這種方式能使企業以一個統一的許可費率，更快地獲得回報，同時減少管理費用。然而，當涉及到FRAND授權許諾、共享專利權時，這種回報又是有限的。此外，它還限制這些專利不能被用于其他項目。不過許多公司如Technicolor，通過加入專利池，每年掙到了數億美元。

總結

組合專利的價值正在增長，單個專利的價值正在降低。市場更偏好高質量的專利組合，這些專利組合有使用證據的支持，并且符合前面專利價值定義的標準，因而有潛力變得極具價值。然而，如果一個企業僅有單個或少量的專利，那么它們的投資價值很有可能在遞減。另外，專利訴訟是比以往更有效的促進專利許可的一種手段。雖然在大多數訴訟中，談判和解失敗，但許多專利許可方正試圖通過法院的訴訟，來給那些不情愿的潛在被許可者，證明他們的專利價值。當談到專利訴訟時，美國是主戰場。然而，許多企業也正在尋找其他國家的專利審判法院，比如德國，甚至是中國，不過，大多數國際訴訟仍然被認為是非常危險的。總之，在當今專利環境下的任何專利策略中，最基本的原則就是能使專利價值得到最佳回報。

來源：知產日報